《胡雪岩外传》作者是晚清陈蝶仙。 陈蝶仙（1879-1940），鸳鸯蝴蝶派作家，民国时期的传奇商人，并创办翻译公司、家庭工业社、中国第一制镁厂等企业，为当时沪上著名的“商业文人”，陈蝶仙的事业网络横跨文学界与商界。浙江钱塘人，原名寿嵩，字昆叔；后改名栩，字栩园。清末贡生。早年从事艳情小说的创作，为“鸳鸯蝴蝶派”代表人物。曾出版文艺杂志《著作林》，并任《游戏杂志》、《女子世界》和《申报》副刊《自由谈》主编。 1918年成立家庭工业社股份公司，生产“无乱牙粉”，后又附设印刷、玻璃、制盒等辅助厂及蛤油、蚊香、薄荷油等日用化学品制造厂。1930年创办并主编《上海机制国货联合会会刊》，提倡国货。抗日战争爆发后，将部分企业迁设于湖北宜昌和四川重庆，并在云南昆明等建牙粉厂。著有诗词曲汇集《栩园丛稿》，长篇写情小说《泪珠缘》、《玉田恨史》、《井底鸳鸯》等。 胡雪岩姬妾成行，号称“十二金钗”，分住院内长弄中各楼，按序各占一室。到了晚上，侍女端上盛有各姬妾牙牌的银盘，胡雪岩随手翻一个，侍女就按牌上名字叫这个姬妾侍寝，宛如皇上翻牌子一样。胡雪岩每天早晨起床，由佣人端上用翡翠盘盛着的青黄赤白各色宝石若干枚，让他“养目”。每日合家大小还要鹭序般的去上房恭请晨安。至于唱戏打醮，摆酒张筵，无不穷极奢华。胡雪岩喜欢和众多的姬妾一起嬉戏、玩乐。他让诸妾穿上写着“车”“马”“炮”字样的红蓝马甲，登到在高台上画好的棋盘，红蓝对峙，胡雪岩和夫人在栏杆后用竹竿指挥她们，“下活棋”。胡雪岩和他姬妾一起过着肉林酒池、欢歌盛宴的奢靡生活，享乐纵欲无度，挥金如汤沃雪，派头丝毫不亚于皇帝。