《盐铁论》是西汉桓宽根据著名的“盐铁会议”记录整理撰写的重要史书，文学体裁为对话体。书中记述了当时对汉昭帝时期的政治、经济、军事、外交、文化的一场大辩论。 盐铁论争论的核心是桑弘羊之首倡导的国营垄断和自由经济之争论，为当今的中国很有借鉴作用。收藏于国家图书馆。 《盐铁论》是西汉时期的一本政论性散文集。由西汉桓宽所著。 [3] 西汉后期政论文集。原为汉昭帝时盐铁会议的文献，后经桓宽整理而成此书。 桓宽，字次公。汝南（今河南上蔡）人。生卒年不详。宣帝时举为郎，后任庐江太守丞。 汉昭帝 汉昭帝 在西汉昭帝始元六年（前81年）期间召开“盐铁会议”，以贤良文学为一方，以御史大夫桑弘羊为另一方，就盐铁专营、酒类专卖和平准均输等问题展开辩论。 桓宽根据当时的会议记录，并加上与会儒生朱子伯的介绍，将其整理改编，撰成《盐铁论》。第一篇至第四十一篇，记述了会议正式辩论的经过及双方的主要观点。第四十二篇至第五十九篇写会后双方对匈奴的外交策略、法制等问题的争论要点。最后一篇是后序。 《盐铁论》是研究西汉经济史、政治史的重要史料。由于《史记》对桑弘羊的记述不够完备，《汉书》又未立专传。《盐铁论》因有桑弘羊的对话，可补此不足。《盐铁论》的议论从实际出发，针砭时弊，颇中要害；语言简洁流畅，浑朴质实。另外《盐铁论》采用对话体的写法，并且各篇之间互相联系，在古代散文作品中是很少见的。 郭沫若称它是一部“对话体的历史小说”。